파우파우 비치

파우파우 비치는 사이판 서해안에 있으며, 해안 도로가 아니라 나무 사이 짧은 산책로를 통해 다다르는 대략 800m 길이의 흰 모래 곡선 해변이다 — 현지인들이 이곳을 히든 비치라고 부르는 바로 그 이유다. 해변에 올라서기 전까지는 물이 전혀 보이지 않는다. 일단 도착하면 물은 잔잔하고 얕으며, 가장자리는 아이언우드와 코코넛 야자수로 둘러싸여 있는데, 대부분 최근 두 차례 태풍의 흔적을 아직 지니고 있다.

실제로 무엇을 위한 곳인가

이곳은 경치 좋은 전망대가 아니라 — 현지 가족들이 주말을 보내는 곳이다. 공원에는 설치된 바비큐 그릴이 딸린 피크닉 파빌리온(숯과 양념 고기는 직접 가져오면 되고, 그릴은 이미 설치되어 있다), 어린이 놀이터, 그리고 사람들이 텐트와 비치 체어를 펴고 하루를 보낼 만큼 충분히 트인 잔디와 그늘이 있다. 평화롭고 가장자리가 약간 거친 편이지, 잘 다듬어진 곳은 아닌데, 이는 사이판이 대체로 그러한 모습을 정직하게 보여준다.

이곳의 태풍 피해는 실제이고 눈에 보인다 — 여러 파빌리온이 부서져 이용할 수 없지만, 멀쩡한 것을 찾으면 여전히 무료로 쓸 수 있는 파빌리온도 충분히 남아 있다. 나무 줄을 따라 곳곳에서 나무가 잎이 벗겨지거나 쓰러져 있으며, 이는 이쪽 해안 다른 모든 해안선이 겪고 있는 같은 회복 과정의 일부다.

반복할 가치가 있는 실용적인 경고 하나: 음식 덮개를 챙겨라. 파빌리온과 그릴 주변의 파리는 끈질기며, 그 외에는 편안한 오후를 망치는 유일한 요소다.

북쪽 끝

해변을 따라 북쪽으로 걸으면 모래가 부서진 바위로 바뀌면서 해안선 사이에 작은 해식동굴이 자리한 지점이 나온다 — 안에 들어가지 않더라도 짧게 걸어볼 가치가 있다. 다른 곳까지 운전해서 갈 필요 없이, 이 해안 좀 더 위쪽에서 볼 수 있는 풍경의 소박한 버전을 여기서 만날 수 있다.

바로 옆: 켄싱턴

파우파우 비치는 켄싱턴 호텔 바로 옆에 있어서 저녁 식사와 손쉽게 묶을 수 있다. 호텔의 중식당 이스트문은 현재 영업 중이다. 인터내셔널 뷔페인 로리아는 운영할 때는 정말 훌륭하다 — 푸짐한 스프레드에 무제한 이용 — 하지만 이 글을 쓰는 시점 기준 태풍 복구로 휴업 중이니, 저녁 일정을 이곳 중심으로 짜기 전에 확인해 보라.

가는 방법

파우파우는 가라판에서 약 10~15분 거리이며, 모래사장까지 걸어서 가까운 곳에 무료 주차장이 있다. 사이판의 해변들을 비교해 보고 싶다면 마이크로 비치와 묶어서 다니기 좋다 — 마이크로 비치는 세련된 호텔가 버전이고, 파우파우는 실제 주말 일상이 펼쳐지는 곳이다.