パウパウ・ビーチ

パウパウ・ビーチはサイパン西海岸にあり、海辺沿いの道路ではなく木々の間の短い小道を通ってたどり着く、およそ800メートルにわたる白砂の弧を描くビーチだ — 地元の人々がここをヒドゥン・ビーチと呼ぶのはまさにそれが理由だ。ビーチに出るまで海はまったく見えない。いったん着いてしまえば、海は穏やかで浅く、縁にはアイアンウッドとココヤシが並び、そのほとんどは直近2回の台風の跡をまだ残している。

実際には何のための場所か

ここは景色を眺める展望スポットではなく、地元の家族連れが週末を過ごす場所だ。公園には備え付けのバーベキューグリル付きのピクニック用東屋(炭と下味をつけた肉は各自持参、グリル自体はすでに設置されている)、子ども向け遊具、そしてテントやビーチチェアを広げて一日過ごせるだけの十分に開けた芝生と日陰がある。手入れが行き届いているというよりは、平和で少し荒っぽい雰囲気があり、それはサイパンという場所のあり方をよく言い表している。

ここでの台風被害は現実のもので、目に見える形で残っている — いくつかの東屋は壊れて使用できないが、無事なものを見つければ今も無料で使える東屋も十分に残っている。木立に沿って、あちこちで木々が葉を失ったり倒れたりしており、これは島のこちら側の他のすべての海岸線が経ているのと同じ復旧過程の一部だ。

繰り返す価値のある実用的な注意点がひとつ。フードカバーを持参すること。 東屋やグリルの周りのハエはしつこく、それ以外は気楽に過ごせる午後の唯一の難点だ。

北端

ビーチを北へ歩いていくと、砂浜は砕けた岩場に変わり、海岸線の中に小さな海食洞が点在している — 中に入らなくても、それだけで短い散歩をする価値がある。わざわざ他の場所まで車で行かなくても、この海岸のもっと先にあるものの控えめな縮小版をここで味わえる。

隣接するケンジントン

パウパウ・ビーチはケンジントン・ホテルのすぐ隣にあり、夕食と組み合わせやすい。ホテルの中華料理店イーストムーンは現在営業中。国際ビュッフェのロリアは営業していれば本当に素晴らしい — 品数豊富な食べ放題 — が、この記事の執筆時点では台風復旧のため休業中なので、夜の予定をここ中心に組む前に確認すること。

アクセス

パウパウはガラパンからおよそ10〜15分、砂浜まで歩いてすぐの場所に無料駐車場がある。サイパンのビーチを比べてみたいならマイクロビーチと組み合わせやすい — マイクロビーチは洗練されたホテル街バージョンで、パウパウは実際の週末の暮らしが繰り広げられる場所だ。