スマイリングコーブ・マリーナ

スマイリングコーブ・マリーナは、アメリカン・メモリアル・パークのすぐ隣、ガラパンの海沿いに位置する — サイパンの小型船舶用港であり、マニャガハ島への出発地点であり、そして実際にここを訪れるほとんどの人にとっては、島のこちら側でも指折りのラグーンの眺めを楽しめる長い防波堤の遊歩道でもある。

そこにあるもの

この名前は二つの場所を指している。内側のマリーナは実際に稼働している港で、フェンスで囲まれた桟橋、船の係留スペース、進水用スロープ、スポーツフィッシングの計量所があり、水面には船が浮かび、小規模な商業港らしい日々の行き来がある。もう少し先にある外側のマリーナは、直近の台風の被害を最も強く受けた場所で、桟橋が損傷し使用停止になっている。

両方に沿って並行するように、水際を長く抱くように続く、舗装され手すりの付いた防波堤の遊歩道がある。船そのものよりも、この遊歩道こそが地元の人々がここへ来る理由だ。

現在の状況

連続した台風シンラクーと台風バビが外側マリーナの桟橋の大部分に被害を与え、その区画は今も使用できないままになっている。内側のマリーナ — ここで紹介している、フィンガー桟橋沿いに船がつながれている場所 — は通常どおり稼働している。

マニャガハ島への便はここから出発し、ここが島への乗り降りの地点になっている。具体的な場所は、内側マリーナの北側にあるトランジェント・ドックだ — さらに奥にある個人用の係留スペースとは区別される、乗客が乗り降りする場所である。この記事の執筆時点では運航は行われていなかったが、最近の地元報道によれば近いうちに再開する見込みだという。一日の予定を組む前に、現在の状況を確認すること。

遊歩道沿いの木立には今も台風の被害が見られる — 皮がむけた幹や葉のない枝 — その下からは緑の新芽が育ってきている。

地元目線のポイント

週末の釣りが防波堤の標準的な使い方だ。ガラパンで確実に釣りができる場所のひとつであり、土曜や日曜には手すり沿いに人が集まっているのを見かける。ひとつ気をつけたい点として、ボート水路と進水用スロープは釣り禁止と掲示されている。実際に人々が釣りをするのは防波堤であり、水路ではない。

この遊歩道は本物のランニングコースだ。 地元の人々は毎日ここを歩いたり走ったりしており、アメリカン・メモリアル・パークを過ぎてマイクロビーチへと続く、同じ海沿いの区間につながっている。多くの人がコーブの遠い端を折り返し地点にしている。

駐車には二つの選択肢がある。 内側マリーナ近くの大型駐車場が分かりやすい選択肢で、まず困ることはない。外側マリーナ方面へ長い道を回って下っていくと、そちら側にも路上駐車がある — 目に見えて小規模だが、防波堤の遠い端により近い。

北へ道をたどっていくと、マリーナ本体を過ぎて、水際をさらに数百メートル進んだ先のスマイリングコーブ延長区域まで続いている。船に乗るためではなく歩くのが目的なら、桟橋で引き返すよりもその方向へ進み続けるとよい。

それでも訪れる価値

釣る魚も乗る船もなくても、防波堤沿いを歩くだけでもここまで来る価値は十分にある。手すりのすぐ先のラグーンの水はターコイズブルーのあらゆる色合いを見せ、晴れた日にはマニャガハが地平線に浮かび、振り返れば水の向こうにガラパンの海岸線全体が一枚の景色に収まる。静かで、平坦で、好きなだけ時間をかけられる。