ウナイ・ファンハン

ウナイ・ファンハン — ファンハン・ビーチ、そしてややこしいことにグーグルマップ上ではサンフアン・ビーチとして登録されている — は、サイパン北東海岸にある。「ビーチ」と呼ぶと、実際の姿を過小評価することになる。砂浜もあるが、ここは本質的には手つかずの侵食された石灰岩地帯だ。岩棚、潮の通り道、海食洞、そして口を開けたワニにしか見えない岬の地形が沖を見据えている。

この島のこちら側にある海岸スポットの中で、ここほどタイミングがものを言う場所はない。干潮時に来れば、しっかり1時間探索できる。満潮時に来れば、そのほとんどが水没して危険になる。

ワニと洞窟

誰もが見に来る地形は、入り江の沖側の縁にある。岸から見ると長い鼻先と開いた口のように見え、水路沿いのほぼどの角度から見てもその形を保っている — 誰かに教えてもらう必要すらない。

周囲の岩の根元では、干潮時に歩いて入れる小さな海食洞やえぐれた空間が現れる。浅く、洞窟というよりくぼみに近いが、それこそが肝心な点だ。干潮の前後数時間しか存在しないのだ。潮が満ちてくれば、そこは水で満たされる。

岩沿いには、寄せてくる波が隙間に集まって上へ噴き上がる場所もある。タイミングさえ合えば、この場所で一番の写真が撮れる。タイミングを合わせるというのは、安全な距離から波のセットを待つという意味であり、近くに立って運任せにするという意味ではない。

安全についてひとこと

入口の標識は飾りではない。英語、日本語、韓国語、中国語で書かれており、遊泳禁止のピクトグラムとともに、強い離岸流、高い波、落石への警告が記されている。標識自体の文言はこうだ。「監視員はいません…岸から流されて溺れる恐れがあります…入場は自己責任でお願いします。」

これは岩棚に立ち、実際に波のセットが打ち寄せるのを見るまでは、ありきたりな免責文言のように読める。ファンハンを干潮時に歩いて探索する場所として扱えば問題ない。満潮時に軽く考えれば、そうはいかない。

台風の被害と回復

岸辺後方のヤシの木々は幹だけが残っている。連続した台風シンラクーと台風バビがこの海岸を強く直撃し、ファンハンはラグーン側が受けるような遮蔽を一切受けずにそれをまともに受けた — 砂浜の上に立つ、葉を失った丸裸のココヤシの列は、島の公共海岸線のどこよりも直接的にその被害を物語っている。

見ていて本当に痛々しい光景であり、切り取って隠すよりも正直に伝える価値がある。同時に、岩の間の地表の植生はすでに緑を取り戻し始めており、サイパンの海岸線はこれよりひどい被害からも回復してきたことも言っておく価値がある。あと数シーズン待ってみてほしい。

アクセス

ファンハンはガラパンからおよそ25〜35分。運転そのものが朗報だ。この区間を通る新しい海岸道路、ウィンドワード・ロードは舗装され、しっかりと整備されており、岸辺上には路上駐車スペースが、砂浜までは鋼鉄手すり付きのコンクリート階段があります — かつての荒れたアクセス路に比べれば実質的な改善だ。

さらに大きな成果は、ウィンドワード・ロードがファンハンの先に開いた道だ。この海岸をさらに進んだ先にある、古代チャモロの埋葬洞窟カラベラ洞窟に行くのが、以前よりずっと楽になった。両者のちょうど中間あたりには**ウナイ・ナナス(ナナス・ビーチ)**がある — 同じ旅程に組み込む価値のあるもう一つの立ち寄り先で、写真と詳しい紹介は近日公開予定だ。

この3か所は今や島のこちら側の定番の周遊コースになっている。ウナイ・ファンハン → ウナイ・ナナス → カラベラ洞窟、すべてウィンドワード・ロード沿いに連なっており、道路が整備された今では一度に回ることができる。一気に進むのではなく途中で一息つきたいなら、水辺から離れたファンハンのピクニックエリアを使うとよい。

北東海岸の他のスポットとも自然に組み合わせられる — バードアイランド展望台がもっとも分かりやすい併せ立ち寄り先で、バンザイクリフはマルピ方面へさらに少し北へ足を延ばした距離にある。